Casatiello

Non c'è niente di più bello che svegliarsi la mattina di Pasqua e sentire nell'aria il profumo del casatiello appena sfornato! Tipico della cultura partenopea, il casatiello rientra in quella grande famiglia di torte salate e dolci al formaggio che regnano sulle tavole dell'Italia centro-meridionale: dall'Umbria alle Marche, fino alla Campania.

Pastiera

E' il dolce pasquale per eccellenza di Napoli, anche se ormai è possibile gustarla quasi in tutta Italia: la pastiera infatti è diventata un dolce tradizionale che si prepara in molte case o pasticcerie, anche lontane dalla città del Vesuvio. 

Tortano Pasquale secondo zia Mafalda

Il casatiello dolce, o tortano, è una delle ricette tipiche partenopee durante le festività pasquali. Non c'è Pasqua, ma soprattutto Pasquetta, senza una fetta, a fine pasto, di questo dolce colorato, magari accompagnata da un pezzo dell'uovo di cioccolato. 
Quella che vi presento, però, non è la ricetta originale napoletana, ma quella rivisitata dalla zia di mia madre, Mafalda.

Scuola di cucina: la pasta frolla

La pasta frolla è alla base delle preparazioni di pasticceria, essenziale per realizzare le classiche crostate, tartellette, le Tart francesi oppure dei semplici biscotti. 

Mi piace tantissimo preparare la frolla, forse perché è uno dei primi ricordi d'infanzia legati alla cucina, quando "impastavo" con mia mamma uova, burro e zucchero per fare la sua fantastica torta al limone. 

Pan brioche

Il pan brioche è un grande classico della panificazione, ottimo sia per preparazioni dolci che salate: l'impasto è ricco di uova e burro che danno una consistenza molto soffice e una crosta dorata e fragrante a questo pane. 

Brownie

Il brownie è quel favoloso dolcetto americano al cioccolato, arricchito a piacere con diversi ingredienti, come le classiche gocce di cioccolato, l'uvetta, noci o nocciole, e che spesso viene glassato con una crema al cioccolato per renderlo ancora più goloso. 

Ciambelle di patate

Le ciambelle fritte sono tra i dolci lievitati che amo di più in assoluto, fin da quando ero bambino: la consistenza soffice e il sottile strato di zucchero esterno sono un mix veramente irresistibile. 

Frappe

Il Carnevale non ammette vie di mezzo, si ama o si odia! Tuttavia, i dolci che si fanno in questo periodo mettono sempre d'accordo tutti e le frappe (o chiacchiere) sono sicuramente le più apprezzate: sottili, croccanti e non troppo dolci, sarà difficile non cadere in tentazione. 

Mezzi paccheri al radicchio e provola affumicata

Quante volte avreste voluto fare un condimento per la pasta di sole verdure, ma alla fine restava asciutto e slegato? Succede spesso e tante volte si ricorre all'ingrediente "anni '80" per eccellenza: la panna da cucina.

Non voglio criticare l'uso della panna (anche perché il mitico "tortellino alla panna", ogni tanto ci sta), però possiamo evitare di utilizzarla ogni volta che vogliamo ottenere la cremosità in un condimento. 

Tiramisù

Una simpatica ricorrenza ci ha fatto venir voglia di tiramisù: infatti sembra che il 17 gennaio sia ufficialmente la "giornata mondiale del tiramisù"...come potevamo non regalarvi la nostra versione?

Quando si reinterpreta un dolce "sacro" come questo si può spaziare leggermente con la fantasia, ma non si può stravolgere il gusto: il tiramisù è un mito che non si può sfatare. 

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Scuola di cucina: farina per dolci e farina auto-lievitante

Potrà sembrare banale per qualcuno, ma per altri è un vero e proprio dilemma: qual è la differenza tra la farina per dolci e quella auto-lievitante?

Innanzitutto parliamo di farine per dolci e pasticceria, visto che raramente vengono usate per preparazioni salate: sono molto diverse fra loro e voglio spiegarvi la differenza per non commettere errori nella vostre ricette. 

Scuola di cucina: Latticello e Burro

Da un po' di tempo si sente parlare di latticello (in inglese buttermilk), ed è presente in molte ricette della pasticceria anglo-americana: viene utilizzato nella preparazione di muffins, cupcakes, pancakes, così da dare una consistenza più ricca e soffice all'impasto e devo dire che la differenza si nota. 

Muffin

Ecco la mia vecchia ricetta dei muffin, recuperata dal mio primo quaderno di ricette che non usavo più da molto tempo. Mi ero dimenticato quanto fossero buoni! 
Si fanno con ingredienti semplicissimi, che potrete reperire facilmente, dovrete solo prestare un po' di attenzione al procedimento iniziale: infatti montare bene il burro, lo zucchero e le uova sarà fondamentale per avere un muffin soffice e ben gonfio. 

Scorzette d'arancia candite

Le scorzette d'arancia candite sono molto facili da fare e si mantengono a lungo in frigorifero coperte con il loro sciroppo; sono molto utili per arricchire o decorare un semplice dessert, magari preparato all'ultimo momento. 

Una semplice crema di ricotta o la mousse al cioccolato, servite con qualche scorzetta, vi sembreranno un dolce da sogno! 

Marmellata di arance

La marmellata d'arance, nella sua semplicità, resta comunque quella dal sapore più deciso: questo perché pur essendo molto dolce, mantiene l'acidità pungente degli agrumi. 
Per questa ricetta la qualità delle arance è fondamentale: fate un'accurata ricerca sulla genuinità della frutta e, se avete la possibilità, compratela direttamente da un contadino fidato. Purtroppo le arance che si trovano nei grandi supermercati sono trattate e, se leggerete con attenzione, nella descrizione di tracciabilità del prodotto è specificato che la buccia non è edibile. Io ho la fortuna di avere un'albero di arance a casa di mia madre, in piena campagna, quindi posso fidarmi al 100%. 

Risotto con la verza

Una delle preparazioni di cucina che amo di più è sicuramente il risotto e ci sono tantissimi ingredienti che si prestano bene per questo piatto: la zucca, i carciofi, le zucchine, ma stavolta ho scelto la verza. 

Biscotti alla cannella

Questo è il periodo più adatto per fare dolci speziati: cannella, zenzero e chiodi di garofano danno quel sapore natalizio inconfondibile a moltissime preparazioni.

La ricetta dei biscotti alla cannella l'ho avuta da una mia carissima amica e devo dire che quando li ho provati sono rimasto molto colpito dalla consistenza croccante e il sapore molto deciso; io ho aggiunto solo un pizzico di sale. 

Flan di broccoletti

Tra le verdure più diffuse in questa stagione troviamo i broccoletti: ricchi di vitamina C, amarognoli, ma molto saporiti.
Il modo migliore per gustarli è semplicissimo: lessati e ripassati in padella con aglio, peperoncino e un ottimo olio extravergine d'oliva. Sono ottimi come contorno, per condire una bruschetta e si prestano benissimo alla realizzazione di torte salate: come vedete abbinamenti molto "rustici". 

Gattò di zucca e patate

Il gattò (gateau) di patate è sicuramente uno dei piatti simbolo della cucina napoletana, tanto famoso quanto buono!
Ovviamente ogni casa ha la sua ricetta, con varianti e piccoli segreti che contraddistinguono il fascino della cucina regionale italiana da tutte le altre.